КИРИЛЕНКО - ЛУЧШИЙ ИГРОК НЕДЕЛИ!

Впервые российский баскетболист признан игроком недели в лучшей лиге мира.

О том, что форвард "Юта Джаз" Андрей Кириленко удостоился этого звания, было объявлено в ночь с понедельника на вторник по московскому времени.

Из игроков стран бывшего СССР подобного успеха ранее добивался только знаменитый литовец Арвидас Сабонис - в сезоне-95/96. Тогда лауреата недели выбирали среди всех игроков НБА. Сейчас (начиная с прошлого чемпионата) называют лучшего баскетболиста в каждой из конференций - Западной, где играет "Юта", и Восточной.

На прошлой неделе "Джаз" выиграл три матча из четырех. Среднестатистические показатели Кириленко на этом отрезке: 18,5 очка, 7,5 подбора, 3,0 блок-шота, 2,3 голевой передачи и 1,5 перехвата за игру. Кроме россиянина на звание лучшего на Западе были номинированы Стив Фрэнсис ("Хьюстон"), Эмануэль Жинобили ("Сан-Антонио"), Джэйсон Ричардсон ("Голден Стэйт") и Рональд Мюррэй ("Сиэтл"). Игроком недели на Востоке стал Рон Артист ("Индиана") - его предпочли Аллену Айверсону ("Филадельфия") и Чонси Биллупсу ("Детройт").

Вчера "СЭ" предсказывал, что Кириленко должен попасть в число претендентов на титул игрока недели. Но то, что лучшим назовут именно его, не ожидали ни наши эксперты, ни сам баскетболист.

- Для меня это стало полной неожиданностью, - сказал Кириленко, которому после матча "Сан-Антонио" - "Юта" позвонил корреспондент "СЭ". - Я даже не знал, что был номинирован.

- Кто сообщил вам приятную новость?

- Ким Тернер - перед началом игры с "Сан-Антонио". Тернер - вице-президент "Юты" по связям с общественностью. В России эта должность обычно называется "пресс-атташе".

- На ваш взгляд, лучший игрок недели в НБА - это большое достижение?

- (Смеется.) Это неплохо. Приятно, конечно. Но не скажу, что я был безумно рад. Неделя - слишком маленький срок. Вот лучший игрок месяца - куда более серьезное звание. Но для таких достижений мне пока не хватает стабильности.

- Как думаете, почему выбор пал именно на вас?

- Благодаря результату команды. "Юта", которую перед началом чемпионата многие считали аутсайдером, одержала три победы...

- ...Зато в самом начале новой недели проиграла "Сан-Антонио" - 78:87.

- Не забывайте: мы уступили в гостях чемпиону НБА в его сильнейшем составе - Тим Данкан и Тони Паркер как раз восстановились после травм. Впрочем, на мой взгляд, это даже хорошо, что они участвовали в матче. Против таких звезд играть всегда интересно.

- Особенно один на один. Насколько я понимаю, вы защищались против Данкана - лучшего игрока НБА по итогам прошлого сезона?

- Да, причем опекать Данкана мне довелось впервые. По габаритам мы - игроки совсем разных амплуа (Кириленко ниже на 7 см и легче на 16 кг. - Прим. П.О.). Когда мячом владела "Юта", я старался это использовать - заставлял Данкана уходить от щита. Но в обороне пришлось тяжело. Хотя в принципе Тим провел не лучший матч - все-таки для него это была первая игра после травмы. Например, с Кевином Гарнеттом из "Миннесоты" мне было еще сложнее.

К тому же я опекал Данкана не весь матч - потому что сам играл меньше обычного. В начале встречи быстро получил два фола, и меня заменили. Плюс стартовая пятерка "Юты" отдыхала почти всю последнюю четверть. Видимо, Слоун почувствовал, что мы "наелись", и решил сберечь силы для следующих игр.

- В Сан-Антонио вы набрали десять очков - меньше, чем в любом из предыдущих матчей нынешнего чемпионата...

- Еще два очка неправильно приписали нашему центровому Остертагу. Мы вместе добивали мяч в кольцо, но подправил-то его я. А что касается "рекорда"... Когда-то я мечтал набрать десять очков в матче НБА. Время идет - аппетиты растут.