12 февраля. Москва. УСК ЦСКА. 5 100 зрителей.

     Как стало известно "СЭ", болельщики израильского клуба были готовы, не
торгуясь, скупить любое количество билетов - хоть на все 5000 мест! Но
превратить московскую арену в филиал тель-авивского дворца гостям все же не
позволили. Спрос на зрелище под названием ЦСКА - "Маккаби" многократно превышал
предложение не только в Израиле, но и в Москве.

     Любой уважающий себя болельщик не мог пропустить этот матч, потому что...
Нет, скажу иначе: любой уважающий себя специалист (среди других - главный
тренер "Урал-Грейта" Сергей Белов) не мог... Опять не то... Попробую в третий
раз: эту игру пропустить было нельзя! Кого только не принимали армейцы в
Евролиге-2003/04 - и "Жальгирис" с Сабонисом, и "Панатинаикос" с Хацивретасом,
и итальянские "Сиену" и "Фортитудо". Но все эти суперклубы и суперзвезды были
лишь прелюдией. Или, если хотите, - закуской. К самому вкусному, деликатесному
блюду - поединку двух главных фаворитов европейского клубного сезона.

     Уже от первой четверти у кого угодно могла закружиться голова.
Десятиминутка прошла (точнее - пролетела) даже не на высоких, а на сверхвысоких
скоростях. Защита, конечно, имела место - в индивидуальном плане очень даже
приличная. А вот слаженность командных действий оставляла желать лучшего.
Последнее, впрочем, относилось и к атаке. Шутка ли: сам Ясикявичюс смазал в
начале игры четыре броска, причем два из них - без заметного сопротивления!

     Обе команды долго не могли отыскать в своих рядах лидеров (сказывалось
волнение, ведь на кону стояло место на первой строчке итоговой таблицы группы В
и - что еще важнее - в первой "корзине" при жеребьевке 2-го группового
турнира). Нервов, промахов (в том числе из-под щита), "школьных" ошибок в
первой половине было предостаточно - и с той, и с другой стороны. Борьбы - еще
больше (в одном из эпизодов обозлившийся "малыш" Ясикявичюс полез врукопашную с
Турканом!). Хотя в такой игре борьба - чуть ли не самое привлекательное. "Блюдо
для гурманов" без перца - такого не бывает. Ни в русской кухне, ни в еврейской.

     Главное  обстоятельство, вызывавшее тревогу: тренер "Маккаби" Пини Гершон
так натерпелся от длиннющей скамейки запасных ЦСКА в Тель-Авиве (напомним, что
в декабре "Маккаби" дома выигрывал у армейцев 19 очков, а в итоге вынужден был
уступить - 84:87), что в Москве еще в первой половине задействовал 10
баскетболистов. И борьба в этой половине была абсолютно равной. А затем свое
веское слово сказал "самый выигрывающий баскетболист ЦСКА-2003/04". Капитан
команды. Без трех месяцев первый в истории 10-кратный чемпион России. Сергей
Юрьевич Панов.

     Сразу после большого перерыва он ответил 3-очковым на 3-очковый
Ясикявичюса. Потом забил полукрюк в контратаке. Потом перехватил мяч и отправил
Брауна разбираться один на один с кольцом - 41:34! И это было не все. Еще один
точный выстрел Панова с дальней дистанции! Еще один подбор в нападении! Подряд!
Наконец, два штрафных (разумеется, в исполнении Панова) - 46:39. И чуть позже,
после точной атаки Тарлача из-под щита, на табло зажглись обескураживающие для
гостей "+12" - 52:40.

     В середине заключительной четверти ЦСКА выигрывал 11 очков. Наши должны
были побеждать. Они фактически уже добыли эту победу. Но (как и "Маккаби" в
декабрьском Тель-Авиве) не сумели ее удержать - упустили.

     На последней минуте "непогрешимый" Браун смазал один штрафной из двух -
80:78 вместо 81:78. Потом ЦСКА проиграл подбор под своим щитом, позволив
Вуйчичу сравнять счет, - 80:80. Последовала неудачная атака москвичей,
завершившаяся за 1,7 секунды до конца основного времени, и их же бездарная
оборона. Паркер, находясь на половине площадки ЦСКА, успел за эти считанные
мгновения и взять мяч в руки, и бросить по кольцу. Метров с 9, но без особых
помех.

     Паркер забил. "Маккаби", отпраздновав победу короткими объятиями, умчался
в раздевалку. Судьи минут 10 совещались, невольно обнадеживая еще не веривших в
случившееся болельщиков: засчитан мяч или нет?

     Засчитали. "Маккаби" победил. Соотношение личных встреч - ничейное.
Преимущество ЦСКА по общей разности очков (именно этот показатель вступает в
силу, если конкуренты финишируют при равенстве прочих) - колоссальное.

     Единственная   неприятность: теперь армейцам нужно обязательно выигрывать
в последнем туре. 19 февраля. В Каунасе. У "Жальгириса" с Сабонисом.

     14-й тур, 19 февраля: Жальгирис - ЦСКА, Маккаби Т-А - Сиена, Фортитудо -
Уникаха, Панатинаикос - Крка.