Когда первая волна ликования схлынула и игроки "Маккаби" начали
готовиться к награждению, я решил, что с меня хватит, и пошел на выход. На
полпути проход загородила спина совершенно лысого (типичная для здешних мест
прическа) человека в полной амуниции фаната "Маккаби" - в желтой майке и с
клубным шарфом на шее. Трогаю за плечо, человек оборачивается... Батюшки-светы
- Александр Розенбаум собственной персоной! Не в VIP-ложе, а на трибуне, бок о
бок с "простыми сумасшедшими".

     Спрашивать у знаменитого певца я ничего не стал. Пусть маскируется.
Продрался к пресс-центру, выскочил на улицу.. Где же вы, хваленые израильские
секьюрити, плотным кольцом окружавшие арену? Три дня было не протолкнуться от
людей в форме самых разных мастей: полицейских, военных и прочих. А тут -
пустота. Охрана - либо в зале, либо у телеэкранов. Как и вся остальная страна.
Смотрят, как капитан "Маккаби" Гур Шелеф получает чемпионский кубок.

     На макушку вдруг шлепается что-то мокрое. Шаловливая птичка? Нет, вот еще
капля. И еще. Да это же дождь! Дождь в пустыне! Еще одно чудо. Сколько их было
у "Маккаби" в этом сезоне. Не один и не два раза израильская команда
вытаскивала совершенно безнадежные матчи. С ЦСКА, с "Сиеной", с "Фортитудо", с
"Жальгирисом". Видно, баскетбольный бог действительно знал, кто будет
чемпионом. Непростая это была задача - даже для него. Теперь дело сделано, и
небеса тихо плачут. Не горькими слезами, как игроки ЦСКА в раздевалке после
полуфинала. Слезами радости.

     Накануне, на официальном приеме израильские коллеги до хрипоты спорили:
хороший тренер Пини Гершон или не очень. Долго я их слушал, но потом терпение
лопнуло: "Гершон не зря изо дня в день твердит о Боге. Знает, что матч с
"Жальгирисом" его команда вообще-то проиграла (напомню, за последние 15 секунд
четвертой четверти "Маккаби" благодаря невероятному стечению обстоятельств
отыграл 6 очков, перевел матч в овертайм и вышел-таки в "Финал четырех". -
Л.Т.). С одним Гершоном ничего бы вы не выиграли. Вот кто (жест пальцем в небо)
ваш главный тренер!"

NEXT YEAR

     Дождь покапал минут пять - и прошел. Даже на асфальте следов не осталось.
Я затушил сигарету и вернулся в пресс-центр. Смотрю на экран, где колыхается
желтая толпа. Наклоняюсь к стоящему рядом греку, с которым мы неделей раньше
работали на "Финале четырех" Евролиги ФИБА: "А в Казани финал-то был
поинтересней". "Точно, - со смехом отвечает он.

     - Я только что говорил то же самое своим друзьям по телефону".

     Даже те, кто уверенно называл матч "Маккаби" - ЦСКА "досрочным финалом",
вряд ли предполагали, насколько они окажутся правы. Ясно было, что израильский
клуб, тем более в своем зале, сильнее итальянского "Фортитудо". Но чтобы на 44
очка... Такого в финальных матчах главного еврокубка еще не бывало. За всю
историю - с далекого 58-го года, когда нынешний президент ЦСКА Александр
Гомельский выиграл самый первый Кубок чемпионов с рижским СКА. В то время
6-летний Пинхас Гершон еще свободно совершал пешие экскурсии под стол и
обратно, а его нынешних подопечных не существовало даже "в проекте".

     Все, кто переживал в эти дни за ЦСКА, наблюдали за награждением
"Фортитудо" с горькой улыбкой. Тоже мне "вторая команда Европы". Мы-то знали,
кто на самом деле второй. Легче от этого, увы, не становилось. Ободрительные
причитания сочувствующих скорее раздражали, чем утешали. "Next year" - "в
следующем году" - не счесть, сколько раз игроки, тренеры, работники
администрации ЦСКА слышали это в четверг, пятницу и субботу. Под конец набившее
оскомину словосочетание воспринималось уже как ругательство. Какой к лешему
Next year! Вместо мечтаний о будущем "Финале четырех" в Москве мысли
автоматически возвращались в прошлое. На несколько часов. К злосчастному матчу
с "Маккаби".

ТАНЕЦ ТУРКАНА

     По большому счету вживую я этой игры не видел. То есть в зале был, но
чтобы посмотреть "как положено" - это не получилось. И вроде бы место
корреспонденту "СЭ" выделили идеальное: в специальном ряду, в метре за
скамейкой запасных ЦСКА. Но попробуйте разглядеть происходящее на площадке во
всех деталях, если между вами и этой площадкой мечется, заламывая руки и
бормоча что-то себе под нос, человек ростом за два метра с безумным лицом,
искаженным настолько, что в нем не сразу признаешь Мирсада Туркана. А рядом
исполняет еще один "танец страдания" знаменитый ветеран-массажист армейской
команды Аскер Барчо. А в метре над вашей головой свешиваются с трибуны
сумасшедшие фанаты, голосистостью не уступающие Розенбауму, но обладающие
совсем не розенбаумовскими темпераментом и лексиконом. За два неполных часа я
услышал столько ругательств (отнюдь не из разряда "next year"), что их, как
писал Джером Клапка Джером, при экономном расходовании иному человеку хватило
бы на целую жизнь.

     Помимо словотворчества фанаты изо всех сил колотили ладонями по рекламным
щитам, закрепленным прямо на барьере, то есть в нескольких сантиметрах над
макушкой корреспондента "СЭ". Ощущение - как будто у тебя под ухом стреляют из
пистолета. Между прочим, на щитах красовалась надпись "Камкабель" - так
называется компания, совладельцем которой является генеральный директор ЦСКА
Сергей Кущенко. Вот уж спасибо, Сергей Валентинович. Удружили. Хороший
поклонникам баскетбола подарили "инструмент".

     Хотел я послушать, что говорит игрокам Душан Ивкович. Щас! В зале и так
невообразимый шум, а во время тайм-аутов к скамейке ЦСКА с трибуны специально
свешивалась длиннющая дудка и принималась реветь почище компьютерного
тиранозавра в "Парке юрского периода". Кстати, в субботу, под конец финального
матча эта "музыка" так достала итальянскую команду, что Дельфино запустил в
"трубача" полотенцем. Махровый комок пролетел над моей головой, и труба,
наконец, заткнулась. Зато немедленно началась перебранка между фанатами и
игроками "Фортитудо". По-уличному основательная - с упоминаниями всевозможных
родных и близких собеседника, со взаимными приглашениями перелезть через барьер
и выяснить отношения немедленно. На мое счастье, полицейские быстро погасили
конфликт.

БЕССОННАЯ НОЧЬ БРАУНА

     Посмотреть этот матч вдумчиво удалось только ночью - в гостинице, по
телевизору. Что говорить, качество баскетбола было высочайшим. А судейство -
нормальным. Проиграли "по делу". Во-первых, не справились с зонной защитой,
которую "Маккаби" использовал почти весь матч. Жесткая и очень подвижная
оборона израильской команды сумела нейтрализовать всех высокорослых игроков
ЦСКА. Армейцы проиграли борьбу за отскок во второй половине матча, практически
ничего не забили из-под кольца и были вынуждены сбиться на "пальбу" с
дистанции. Во-вторых, хваленая скамейка запасных ЦСКА в полуфинале оказалась
неожиданно куцей. Ничем не усилили игру Панов и Папалукас. АХряпу с Саврасенко
Ивкович в запасе, пожалуй, передержал. И в-третьих (а возможно - во-первых),
далеко не лучший матч провел лидер команды - Маркус Браун.

     То, что Браун - лучший атакующий защитник континентального баскетбола,
даже не стоит обсуждать. Это суперзвезда без всяких оговорок. Рядом с ним в
Европе можно поставить разве что Бодирогу, Ясикявичюса и Сабониса. Но эти трое
повидали и выиграли все, что только можно. А для Брауна нынешний "Финал
четырех" Евролиги - первый в карьере. Не пятый, как для Тарлача - кстати,
одного из немногих в ЦСКА, кто своей игрой в Тель-Авиве заслужил не критику, а
похвалу. Никакими другими соревнованиями этого опыта не заменить.

     Браун, похоже, перегорел. Не так сильно, как Папалукас, и в четверг, и в
субботу терявший мячи на ровном месте, но... Защищался американец в принципе
хорошо, хотя и здесь порой терял чувство меры. Получить три фола в первой
половине самого важного матча в сезоне - непростительно для истинного лидера. В
нападении же Браун пытался взять тем же, чем и в защите, - "горячим сердцем".
То рвался в авантюрные проходы, то вдруг "замолкал" на несколько минут. В
"Финале четырех", в схватке с противником, играющим на своей площадке, так
импульсивно действовать нельзя. Тут кроме настроя нужны еще холодная голова и
чист... меткие руки.

     ...Досмотрев трансляцию матча "Маккаби" - ЦСКА, я уже взялся было за
книжку - и вновь увидел на экране начало той же игры. Без всякой "перебивки",
без рекламы - второй раз подряд. На главном национальном канале! Пока
корреспондент "СЭ" думал, смотреть или нет, руки сами вернули закладку на
прежнее место. Оторваться от "ящика" было выше человеческих сил. Повторный
показ закончился в 3.50. После чего... сразу начался третий!

     Тут уж я сдался. Завалился спать. Потом Кущенко рассказывал мне, что
Браун в ту ночь не спал вообще. Кажется, я догадываюсь почему.

ГДЕ ЖЕ ВЫ БЫЛИ, ПАРНИ?

     Вечером следующего дня Маркус Браун стоял на сцене в конференц-зале отеля
"Хилтон" - в костюме и при галстуке, с призом в руках. Церемония награждения
лучших игроков Евролиги венчала официальный гала-вечер "Финала четырех"-2004,
начавшийся премьерой документального фильма Crossover (в роли исполнительного
продюсера и ведущего картины выступил сам Мэджик Джонсон). Как уже сообщал
"СЭ", по итогам голосования журналистов были отобраны 10 кандидатов в
символическую пятерку Евролиги. Окончательное решение принимало жюри, состоящее
из звезд прошлых лет, - таких, как Панайотис Яннакис, Роберто Брунамонти и Мики
Беркович. В итоге в пятерку лучших попали два игрока ЦСКА - Браун и Туркан.
Компанию им составили Ясикявичюс, Бодирога и Сабонис. Последний в Тель-Авив не
приехал. Вместо Сабониса призы и аплодисменты получал Мартинас Андрюскявичюс,
центровой юниорской команды "Жальгириса".

     Рост этого парня - 217 сантиметров. Всего на три меньше, чем у Сабониса.
Юниорский турнир, проходивший параллельно "Финалу четырех", завершился
уверенной победой ЦСКА. Армейцы выиграли оба матча в группе (в том числе у
"Жальгириса", победителя аналогичного соревнования в Барселоне-2003), а в
финале разгромили сверстников из "Сиены" - 90:62. Самым результативным игроком
матча с 30 очками стал Василий Заворуев. Также здорово смотрелись Никита
Шабалкин (рост 204 см, хороший бросок, потенциально - будущий мощный форвард
национальной сборной) и Георгий Цинцадзе (уже дебютировал в Евролиге в составе
первой команды). После финала армейские юниоры качали своего тренера Евгения
Пашутина, еще в прошлом сезоне игравшего за ЦСКА.

     Это было чуть позже - в субботу днем. А в пятницу вечером Браун стоял на
сцене, а Ивкович сидел в зале. Без галстука. Усталый и какой-то постаревший. Ни
на кинопросмотре, ни на банкете он не появился и ушел сразу после церемонии.
Только вернулся на минутку от уже подъехавшего такси в коридор, чтобы лично
поздравить Брауна. Тот на тусовку тоже не пошел.

     Не знаю, спал ли Браун в ночь с пятницы на субботу, но в первой половине
матча за 3-е место с "Сиеной" он "спал" точно. А во второй... чуть ли не в
одиночку разорвал оборону соперника. ЦСКА ликвидировал отставание в 18 очков и
победил. "Где же вы были, парни? - думал я, глядя на этот фейерверк. - Где же
вы были?.."

     Потом был финал. Точнее - избиение. 10-тысячная желтая толпа кричала,
пела и плясала в свое удовольствие - на площадку можно было особо и не
смотреть. Во время послематчевой пресс-конференции Гершону позвонил Ариэль
Шарон. После поздравлений тренер пожелал премьер-министру, чтобы у него в
воскресном голосовании по поводу отделения сектора Газа процент у сторонников
Шарона был не ниже, чем у "Маккаби" в матче с "Фортитудо" (двухочковые броски -
73,7 % попаданий, трехочковые - 60,9 %, штрафные - 83,3 %). "Сомневаюсь, Пини,"
- ответил Шарон и, как выяснилось на следующий день, не ошибся. "Маккаби" же в
полном составе отправился из Дворца спорта в один из парков Тель-Авива, где
чемпионов уже ждала толпа численностью порядка 200 тысяч человек. Праздник, на
который сразу после окончания финального матча съехались болельщики со всего
Израиля, продолжался до утра.