27 мая. Казань. Дворец спорта "Баскет-холл". 7500 зрителей.

     Первый матч - 80:88, второй - 85:91.

     Казань прекрасно понимала: "вытащить" серию против ЦСКА после счета 0-2
почти невозможно. Но жажда реванша от этого не ослабевала. Тем более что во
дворце спорта "Баскет-холл", открытом перед началом нынешнего сезона, УНИКС еще
не проигрывал: 30 матчей - 30 побед. Точнее - 31. 30 было до вчерашнего дня. А
будет ли 32 - узнаем сегодня. Пророческой оказалась афиша, вывешенная у
7-тысячной казанской арены: "Финал чемпионата России. УНИКС - ЦСКА. 27 - 28
мая" - без всяких "если потребуется". Вариант завершения финальной серии с
сухим счетом в УНИКСе просто не рассматривали. И хотя билеты на четвертый матч
до окончания третьего в продажу не поступали, напечатаны они были еще в
четверг. Лежали на полках касс стадиона и ждали своей очереди.

     Золотые медали и чемпионский кубок в Казань, естественно, прибыли. Вместе
с президентом РФБ Сергеем Черновым, который предпочел третий финальный матч
чемпионата России важному заседанию руководства FIBA-Europe в Мюнхене. Чернов
прекрасно понимал: туристами в Казань подопечные Душана Ивковича ехать не
собираются - тем более в 43-й день рождения генерального директора ЦСКА Сергея
Кущенко.

     Публика стала заполнять трибуны минут за 45 до стартового свистка. В
итоге "Баскет-холл" оказался забитым до отказа (кто бы сомневался!). Едва
игроки УНИКСа появились на паркете, отряд барабанщиков, облаченных в майки
хоккейного "Ак Барса", выдал потрясающий "концерт". Чувствовалось, что
корректного приема армейцам в этот вечер не видать - как ушей судьи Горшкова,
"убившего" казанскую команду в понедельник в Москве. Не только представление
игроков ЦСКА, но и поздравление судьи-информатора в адрес Кущенко были
встречены оглушительным свистом.

     На войне как на войне. То есть в финале как в финале.

     С психологическим прессингом армейцы поначалу справились - даже без
опытнейшего Виктора Александера, который из-за травмы бедра вообще не приехал в
Казань. Остудив пыл соперника, с первых секунд помчавшегося в быстрые отрывы,
ЦСКА перевел игру в трехсекундную зону, где преуспели Тарлач (крюк через
Жукаускаса) и Виктор Хряпа (эффектный проход с броском сверху... в дужку кольца
- из-за нарушения правил противника). Но УНИКС ответил удачными действиями не
на периметре, а тоже под кольцом.

     Как и в Москве, команды защищались очень агрессивно. Казанцы чуть больше
подбирали, москвичи чуть больше перехватывали. В итоге получалось примерное
равенство, которое можно было "взорвать" только одним оружием - трехочковыми
бросками. "Дальнобойщики" УНИКСа сработали первыми. Начало "бомбардировке"
положил Ламар Грир, а завершил одновременно с сиреной на первый перерыв Петр
Самойленко. 5 точных трехочковых из 8 в первой четверти (у ЦСКА - 0 из 6)
обеспечили хозяевам солидный перевес - 28:15.

     На трибунах уже началось ликование. А тем временем на площадке впервые
появился многоопытный капитан ЦСКА Сергей Панов. Именно он отправил в казанское
кольцо первый 3-очковый, после чего примеру Панова последовали и Джон Холден, и
Сергей Моня - 36:29 в пользу УНИКСа на 14-й минуте встречи. Разрыв сократился.
Но перелома не произошло. Снайперские возможности Саулюса Штомбергаса,
Самойленко и Мююрсеппа еще были далеко не исчерпаны, а неистовое давление
трибун "Баскет-холла" возрастало с каждой минутой. Дрогнула скамейка ЦСКА, в
середине второй четверти схлопотавшая технический фол. А "великий и ужасный"
Маркус Браун отнюдь не торопился брать на себя бремя лидера - вскоре американца
заменил Антон Юдин. В то же время ни Алексей Саврасенко, ни Александр Башминов
не могли справиться с австралийским центровым УНИКСа Крисом Энсти. В общем, на
большой перерыв казанцы ушли с высоко поднятой головой - "+14".

     Ивкович понимал: надо что-то менять. Вторую половину встречи ЦСКА начал
совсем не в том составе, что первую: места Холдена, Тарлача и Хряпы заняли
Папалукас, Саврасенко и Моня. Расчет был на "прибавку" в защите, и со своей
задачей "бульдоги Ивковича" поначалу справлялись: за 5 минут подопечные
Станислава Еремина забили всего два мяча (оба раза отличился Штомбергас). Но в
нападении дела у москвичей шли гораздо хуже, чем в обороне. Тем более что
свистеть все подряд на Брауне новая бригада арбитров явно не собиралась. В двух
московских матчах против американца сфолили 22 раза, вчера - 4.

     После небольшой паузы УНИКС совершил еще один рывок, и вновь благодаря
дальним броскам (по итогам всего матча - 14 трехочковых попаданий из 26 -
53,9%). Примерно так прошлой осенью "убивала" трехочковыми всех подряд на
чемпионате Европы сборная Литвы. За нее тогда играли Жукаускас и Штомбергас.
Энсти, правда, не играл. Что не помешало ему спровоцировать вчера точными
3-очковыми живую "волну" на трибунах "Баскет-холла".

     Впервые за время существования армейской "стены Ивковича" в
заключительной четверти матча оборона ЦСКА не интересовала уже никого. Казань
должна была получить четвертый финальный матч - и она его получила. Заслуженно.
Это было очевидно и для задумчиво-апатичного Ивковича, и для нервозно-активного
Еремина.

     На последних минутах оставался только один актуальный вопрос: получит ли
ЦСКА "-20"? Получил! 17 очков разницы за 4.35 до конца после штрафных
Хряпы-старшего, 19 за 2.15 после дальнего броска Грира, и, наконец, за 1.17 до
сирены на линию штрафных вышел Энсти. Из двух забил только один, но хватило и
этого - 92:72. Самый богатый клуб Европы - на лопатках!