Начало этого сезона Маркусу Брауну не слишком удалось. В матчах суперлиги
он еще походил на того великолепного снайпера, который был признан лучшим
игроком чемпионата России-2003/04 в результате традиционного опроса "СЭ". А вот
в Евролиге забивал непривычно мало - лишь 17 очков в играх с "Бенеттоном" и
"Панатинаикосом". В матче против "Таугреса" болельщики ЦСКА наконец увидели
прежнего Брауна. Стоило армейской "машине" впервые в сезоне упереться в
по-настоящему прочное препятствие, именно американский защитник взял на себя
роль "акселератора". Это был "настоящий Браун". Как всегда, уверенный в себе.
И, как всегда, способный самостоятельно найти кратчайший путь к кольцу
соперника и командной победе.

     23 очка, 5 голевых передач и 10 фолов, заработанных на нем
баскетболистами "Тау", - вот статистическое доказательство отличной игры
Брауна. А ведь лидер - это не только цифры, но и умение завести партнеров,
заразить их верой в свои силы, когда игра у команды не идет. Все это у Брауна в
среду получалось замечательно. Особенно в те трудные моменты, когда
преимущество "Таугреса" становилось двузначным.

     - "Таугрес" привез в Москву всего девять игроков. Может быть, ЦСКА
немного недооценил противника и из-за этого отдал ему инициативу в первой
половине матча? - спросил у Брауна сразу после игры корреспондент "СЭ".

     - Мы недооценили "Тау"? Да такого просто не может быть! В прошлом сезоне
эта команда чуть не лишила ЦСКА путевки в "Финал четырех". К очередной встрече
с басками мы готовились очень основательно. Тем не менее в начале матча им
удалось нас удивить. Игроки "Тау" бросали с очень высоким процентом попаданий,
чего не скажешь о ЦСКА. Впрочем, так всегда бывает: когда ты плохо защищаешься,
в нападении мяч тоже валится из рук. А сегодня мы оборонялись неважно. Хорошо,
что ЦСКА все-таки не позволил сопернику далеко оторваться в счете. С такой
командой, как "Таугрес", это очень опасно.

     - И тем не менее ЦСКА на протяжении трех периодов был в роли догоняющего.
Какой момент стал переломным?

     - Думаю, эпизод в самом конце третьей четверти, когда Папалукас за
мгновение до сирены вывел ЦСКА вперед. В тот момент вся команда почувствовала:
победа от нас уже не уйдет. Ну а финальный аккорд - удаление за пять фолов
Конли. Этот парень играл здорово и в концовке наверняка пригодился бы "Тау".
Что ж, я только рад, что приложил руку к его удалению с площадки. (Улыбается.)

     - Победив "Таугрес", ЦСКА стал единоличным лидером группы С. Сегодня был
повержен ваш главный конкурент?

     - Еще перед началом сезона я говорил: ЦСКА не делит соперников на главных
и второстепенных. Это касается и суперлиги, и Евролиги. На мой взгляд, "Тау",
"Панатинаикос" и "Бенеттон", с которыми мы уже встречались, - команды примерно
одного уровня. Мы прошли их одну за другой. Однако будущие противники являются
для нас не меньшим раздражителем. ЦСКА готовится к каждому следующему матчу
через предыдущий. И всегда стремится только к победе.

     - Согласны, что сегодня вы провели свой пока лучший матч в сезоне-04/05?

     - Честно говоря, никаких особых чувств я сейчас не испытываю. Считаю, что
у меня сегодня получалось далеко не все. Ошибки тоже были - и не так уж мало. К
тому же для команды в целом матч с "Тау" получился не самым лучшим. То, что
ЦСКА победил, - хорошо. Но, при всем уважении к испанцам, мы не имели права
проигрывать первую половину.

     - На представление команд вы вышли немного прихрамывая. Все еще беспокоит
травма?

     - Нет. Просто для меня это обычный способ передвижения по площадке.
(Смеется.) О колене я уже давно не думаю. Сейчас в игре меня серьезно беспокоит
только одно.

     - Что, если не секрет?

     - Мои штрафные. Никак не могу понять, что с ними случилось. Уж в чем, в
чем, а в этом элементе своей игры я всегда был абсолютно уверен. А в этом
сезоне, выходя на линию штрафных, страшно волнуюсь. Иногда меня просто
"колотит".

     - Но вы же реализовали сегодня 10 штрафных из 13!

     - Это лучше, чем в предыдущих играх нового сезона, однако такой процент
меня все равно не устраивает (в предыдущем розыгрыше Евролиги ULEB Браун
реализовал 103 штрафных из 117, что соответствует 88,0 % реализации, а в этом -
13 из 19, то есть 68,4 %. - А.Б.). Очень хочу провести наконец хоть один матч
без промахов со штрафных.