19 февраля. Петербург. ДС "Юбилейный". 7500 зрителей.

     - Безусловно, питерский баскетбол на подъеме. Зритель пошел не только на
"Спартак", но и на "Динамо", у которого уже появились свои весьма эмоциональные
болельщики, - отметил Щетинин.

     В субботу трибуны "Юбилейного" действительно "завелись" не на шутку.
Этому способствовал предматчевый видеоклип, в котором ЦСКА был представлен в
образе всесокрушающе-безжалостного Терминатора. Правда, на сей раз в арсенале
"робота-убийцы" отсутствовало едва ли не самое опасное оружие. Редчайший
случай: шестым "лишним" легионером в составе москвичей на этот матч был
назначен Маркус Браун, в последнее время набравший блестящую форму.

     Отсутствие Брауна ощутимо сказывалось на действиях армейцев - особенно в
нападении. Порой в пятерке гостей не находилось человека, готового взять
инициативу на себя, из-за чего атаки "терминатора" становились судорожными и
малорезультативными. Тем более что другой лидер ЦСКА в предыдущих матчах -
центровой Дэвид Андерсен - провел далеко не лучшую игру. Из 5 - 6 коронных
средних бросков он на сей раз не реализовал ни одного. Да и с 3-очковыми у ЦСКА
не ладилось: лишь 6 дальних попаданий из 25 (24 процента попаданий) - при 10 из
22 (45,5%) у "Динамо".

     Именно 3-очковые - плюс отличная работа под щитами Владимира Веремеенко и
Огнена Ашкрабича - позволили динамовцам сразу уйти в отрыв - 14:7. Дальше -
больше! Денис Хлопонин и Келли Маккарти за пару минут еще три раза попали из-за
трехочковой дуги, и после окончания первой четверти на табло зажглось
невероятное: 19:31 не в пользу ЦСКА!

     Хотите верьте, хотите нет, но во втором периоде "Динамо" ни разу не
позволило армейцам подобраться на расстояние ближе 9 очков. Душан Ивкович менял
защиту с личной на зонную и обратно, тасовал состав, непривычно рано выпустил
Теодороса Папалукаса (на 9-й минуте) и молодого Василия Заворуева (на 18-й) -
ничего не помогало. Маккарти и Иванов метко обстреливали корзину ЦСКА с
дистанции, а плеймейкер Эд Кота виртуозно разыгрывал на 3-очковой дуге
комбинации-двойки с высокорослыми партнерами, то и дело выводя последних на
ударную позицию под кольцом. За 3.10 до конца третьей четверти после двух
попаданий Маккарти (очередной 3-очковый и очередной бросок с близкого
расстояния после паса Коты), запахло разгромом - 66:49!

     В середине 29-й минуты дистанция сохранялась такой же, да вдобавок
бело-голубые владели мячом. Но тут, еще до конца периода, для подопечных Дэвида
Блатта прозвучал тревожный "звонок": Сергей Моня накрыл бросок Коты, а
Папалукас прервал череду армейских промахов с 3-очковой дистанции - 70:56.

     Продолжение последовало сразу после перерыва. И за какие-то 165 секунд от
былых "+14" осталось "+3" - 72:69 за 7.15 до конца! Неподражаем был Папалукас:
на отрезке с середины 33-й минуты по начало 39-й греческий суперджокер набрал
11 очков, сделал голевую передачу, 3 перехвата (всего за матч - 5) и наглухо
закрыл потенциального героя встречи Коту, уже раздавшего к тому моменту 12
голевых передач! В концовке американский разыгрывающий "Динамо", упрямо и
тщетно пытавшийся отомстить обидчику, чередовал промахи с потерями, а Папалукас
тем временем умело "хоронил" питерскую команду.

     Именно греческий плеймейкер за 2.36 до финальной сирены вывел ЦСКА вперед
(впервые в матче!) - 78:77. Именно он полминуты спустя довел преимущество
армейцев до трех очков. И он же за 0.16 до конца двумя штрафными установил на
табло окончательный результат. Отчаянный 3-очковый Маккарти через руку Антонио
Грэйнджера оказался неточным.

     "Они же могут отыграть сколько угодно!" - сокрушались раздосадованные
болельщики. Впрочем, упрекнуть динамовцев им было, пожалуй, не в чем. А
признание зрителя стоит ничуть не меньше, чем дополнительное очко в турнирной
таблице.